DN, NPS et pouces : tableau de correspondance des tubes inox

Ce que désignent réellement DN et NPS

Le DN (Diamètre Nominal, norme EN ISO 6708) est un nombre entier sans unité qui sert d'étiquette de série dimensionnelle. Il correspond approximativement à l'ancien diamètre intérieur en millimètres des tubes acier, mais il n'a plus de valeur métrologique aujourd'hui. Le NPS (Nominal Pipe Size) est son équivalent nord-américain, exprimé en pouces. Il suit la même logique : NPS 2 ne mesure ni 2 pouces intérieur, ni 2 pouces extérieur. Le couple DN/NPS est une correspondance conventionnelle : à chaque DN correspond un et un seul NPS, et surtout un diamètre extérieur normalisé fixe, quel que soit l'épaisseur du tube.

• Le diamètre extérieur est constant pour un DN donné : seule l'épaisseur varie avec le Schedule.
• Le diamètre intérieur se calcule : Ø int = Ø ext − 2 × épaisseur.
• Le DN sert à commander brides, raccords et vannes ; le Ø extérieur sert à contrôler la pièce.
• Ne jamais convertir un DN en millimètres par un simple facteur : DN50 n'est pas 50 mm.

Lire le tableau sans se tromper

Le tableau ci-dessous donne les correspondances usuelles de DN15 à DN300, telles qu'employées par les normes tubes ASME B36.19M, EN 10217-7 et EN 10216-5 en série « pouce ». Un point d'attention : au-delà de NPS 14", le NPS devient égal au diamètre extérieur exprimé en pouces (NPS 16 = 406,4 mm = 16"). En dessous, la correspondance reste conventionnelle et doit être lue dans un tableau, jamais calculée.

Tubes métriques : une logique différente

À côté de la série « pouce », il existe des séries strictement métriques, majoritaires en agroalimentaire et en pharmacie. Elles se désignent directement par le diamètre extérieur réel et l'épaisseur : un tube « Ø 52 × 1,5 » mesure 52 mm de diamètre extérieur et 1,5 mm d'épaisseur. Ces séries sont couvertes notamment par DIN 11850 (tubes laitiers) et regroupées par DIN 11866 (séries A pour le métrique DIN, B pour le métrique ISO, C pour la série pouce). Elles ne sont pas interchangeables avec la série pouce : un raccord clamp prévu pour Ø 52 ne se soude pas sur un tube DN50 en 60,3 mm. Avant toute commande, la question à trancher est donc : série pouce (Ø ext 60,3) ou série métrique (Ø ext 52) ?

• Série pouce : tuyauterie industrielle, brides EN 1092-1 et ASME, raccords à souder EN 10253.
• Série métrique : process agroalimentaire, raccords SMS, DIN 11851 et clamp.
• Un même DN peut exister dans les deux séries avec des diamètres extérieurs différents.
• Le repère de commande fiable reste toujours « Ø extérieur × épaisseur ».

Erreurs de commande les plus fréquentes

Trois erreurs reviennent en permanence en réception. La première est la confusion DN / pouce décimal : commander « 40 mm » pour un DN40 dont le diamètre extérieur réel est 48,3 mm. La deuxième est le mélange des séries : associer une bride DN50 (perçage pour tube 60,3) à un tube métrique Ø 52. La troisième est l'oubli de l'épaisseur : DN50 SCH10S et DN50 SCH40S ont le même extérieur mais des sections de passage très différentes, avec un impact direct sur les pertes de charge. La parade est simple : indiquer systématiquement DN, diamètre extérieur, épaisseur ou Schedule, nuance et norme.