Comment choisir un tube inox : la méthode complète

Décision 1 — La série dimensionnelle

Trois grandes familles cohabitent en Europe. Les tubes de tuyauterie industrielle suivent ISO 1127, EN 10217-7 ou EN 10216-5 : le DN 50 fait 60,3 mm de diamètre extérieur, comme le NPS 2 américain. C'est le monde des brides EN 1092-1 et des raccords à souder EN 10253. Les tubes sanitaires métriques suivent DIN 11850 : le DN 50 fait 53 mm, avec des épaisseurs fines (1,5 mm) et une surface polie intérieure. Les tubes sanitaires en pouces suivent SMS 3008 ou ASTM A270 : le 2" fait 50,8 mm. Commencez toujours par identifier la série existante en mesurant le diamètre extérieur réel du tube en place : c'est elle qui commande tout le reste.

Décision 2 — La nuance

Le 304L couvre les milieux neutres : eau, air comprimé, azote, vapeur propre, structures. Le 316L devient nécessaire dès qu'il y a des chlorures, des acides organiques ou un nettoyage chloré. Au-delà de 1 000 mg/l de chlorures ou en eau de mer, on passe en duplex 2205 ou en 904L. En service chaud prolongé entre 425 et 850 °C, une nuance stabilisée (316Ti, 321) ou réfractaire (310S) s'impose.

Décisions 3 et 4 — Épaisseur et procédé

L'épaisseur se choisit selon la pression de service, la température, la tenue mécanique et la reprise éventuelle par filetage. En tuyauterie ASME, elle s'exprime en schedule (SCH 10S, 40S) ; en série ISO ou sanitaire, directement en millimètres. Le procédé — soudé ou sans soudure — dépend de la pression, du service cyclique et des exigences du cahier des charges. Le soudé recuit brillant couvre la grande majorité des besoins, avec un coût inférieur de 25 à 40 % et une meilleure régularité d'épaisseur.

• Calculer l'épaisseur à la température maximale, pas à la température nominale.
• Retirer la tolérance négative de fabrication avant de conclure.
• Prévoir SCH 40S minimum pour tout tube destiné à être fileté.

Décisions 5 et 6 — Surface et documentation

L'état de surface est un critère fonctionnel, pas esthétique. En process alimentaire ou cosmétique, visez Ra ≤ 0,8 µm intérieur ; en pharmacie, Ra ≤ 0,4 µm, souvent électropoli. En tuyauterie industrielle, un décapé passivé suffit. En architecture, la finition brossée 240 grains est la référence. Côté documentation, précisez à la commande le certificat EN 10204 3.1 avec analyse de coulée et essais mécaniques, ainsi que toute exigence PED, marquage ou traçabilité. Une longueur de coupe, une extrémité chanfreinée ou une tolérance particulière se demandent également à ce stade.